CPE à Saint-Apollinaire : bâtir plus rapidement et durablement grâce au modulaire

Le CPE L’Envol s’inscrit dans le cadre d’un projet pilote du ministère de la Famille, qui s’intéresse depuis quelques années déjà à la construction modulaire afin de créer plus rapidement de nouvelles places subventionnées. En juin 2024, le Ministère annonçait la première phase de construction de CPE modulaires à travers la province, comprenant un premier établissement à Saint-Prosper, puis la signature de contrats avec douze autres fabricants de structures modulaires.

« Le projet a eu plusieurs moutures », explique Ludovick Gauvin, directeur du département modulaire chez SM Construction. Un premier appel d’offres proposait cinquante sites différents à travers la province que le Ministère souhaitait octroyer à un consortium. « Ensuite, le gouvernement est revenu avec une nouvelle mouture, qui est celle actuelle, demandant un appel d’intérêt […] pour faire des projets vitrines », précise-t-il.

Les entreprises intéressées devaient ainsi former des équipes de travail, puis soumettre leur candidature. Une fois sélectionnées, le Ministère s’occupait de faire le lien avec les CPE ayant des projets de construction sur la table.

« Ça [s’est fait] un peu à l’inverse de l’habitude, [dans le sens où] on avait les budgets donnés par le Ministère, puis il fallait voir si on était capables de réaliser le projet dans ce cadre budgétaire », mentionne Ludovick Gauvin. À l’aide de l’équipe de projet, un premier concept de CPE permettant d’accueillir 80 enfants a ainsi été élaboré afin de valider son prix global, le faire approuver par le Ministère, puis aller de l’avant dans la conception.

Un concept hautement fenestré

« Le concept est dicté en grande partie par les principes de construction modulaire, mais aussi par les guides de conception du ministère de la Famille », explique Bryan Dubois, architecte associé chez CCM2 Architectes. En effet, en construction modulaire, il faut considérer que chaque module devra être transporté sur le chantier, ce qui impose le respect de dimensions maximales. Dans le cas d’un CPE, il faut également respecter les principes d’aménagement développés par le Ministère, dictés principalement par l’âge et le nombre d’enfants.

« Chacune de ces catégories impose un métrage carré par salle, puis ces métrages carrés déterminent un nombre de mètres carrés de rangement, mais aussi de fenestration sur l’extérieur », poursuit l’architecte.

Compte tenu de ces critères, l’équipe de conception a choisi de faire en sorte qu’un seul module équivaille à une salle complète, incluant sa circulation, si bien que peu de salles dans le projet sont composées de plusieurs modules. Le recours aux modules génère des formes rectangulaires et linéaires, mais permet aussi d’obtenir des extrémités largement ouvertes sur l’extérieur, avec de grandes fenêtres.

À l’extérieur, les architectes ont aussi eu le souci de traiter la façade de manière à brouiller les limites entre chacun des quatorze modules utilisés, brisant ainsi l’effet de répétition. Ils ont joué sur la dimension des fenêtres, leur position en hauteur et le revêtement. « C’est assez facile, quand on tombe dans le modulaire, de tomber dans le répétitif », mentionne Bryan Dubois, qui précise que cet effet de répétition dans la construction modulaire permet de réduire les coûts.

Autre défi : les dimensions des modules, qui doivent idéalement se limiter à douze pieds de hauteur pour faciliter le transport. À l’intérieur, la hauteur doit être d’au moins huit pieds afin de respecter les exigences du ministère de la Famille. Pour y parvenir, l’équipe de conception a misé sur la construction d’un vide sanitaire isolé sur lequel déposer les modules, afin d’y camoufler la mécanique. Elle a également utilisé des conduits verticaux dans les cloisons, évitant ainsi la présence de systèmes mécaniques au plafond.

Une construction avantageuse

Le recours à un système modulaire préfabriqué pour le CPE à Saint-Apollinaire offre plusieurs bénéfices, le principal étant la rapidité de construction. Conçus en usine, les modules sont livrés sur le chantier avec la structure, l’isolant, la fenestration, les systèmes mécaniques et électriques, ainsi que certains mobiliers d’ébénisterie déjà installés. La construction des modules s’est d’ailleurs faite en parallèle de celle des fondations, au mois d’août, ce qui accélère grandement le chantier et permet de livrer le bâtiment plus rapidement.

« En une seule journée, 14 modules ont été posés. On a commencé tôt le matin, vers 7 h », illustre Bryan Dubois. La livraison du bâtiment est prévue pour décembre.

La conception en usine assure également une meilleure qualité de construction, puisqu’elle se fait dans des conditions optimales, à l’abri des aléas de la météo. Elle permet aussi de réduire les déchets et les pertes de matériaux. Sur le chantier, les matériaux en trop sont souvent jetés, alors qu’en usine, « s’il m’en reste, je les remets sur les tablettes et je sais que le prochain projet va pouvoir les réutiliser », ajoute Ludovick Gauvin.

Selon une étude de l’Université de Virginie réalisée en 2017, la construction modulaire permettrait de réduire de près de 20 % les matériaux utilisés et de près de 30 % les émissions de GES des bâtiments.